El pulgón es una plaga frecuente en diversos cultivos, y que si no se trata a tiempo, desencadena en un debilitamiento general de la planta, y por tanto, también de su producción. Aunque esta es solo una de sus muchas consecuencias. En este artículo te contamos cómo afectan estos insectos a tus cultivos y cuáles son los mejores remedios para acabar con ellos.
¿Qué es el pulgón y cómo detectarlo?
El pulgón (o áfido) es una de las plagas más comunes y dañinas en nuestros cultivos. Ya que estas diminutas hembras partenogenéticas se reproducen rápidamente, alimentándose de la savia de las plantas y debilitándolas. Además, al hacerlo, excretan melaza, lo que favorece la aparición de hongos como la negrilla y la aparición de otras plagas como las hormigas.
Síntomas de que tu cultivo tiene pulgón
Tan pronto como aparecen, los pulgones se concentran en brotes tiernos, envés de hojas y flores, para extraer la savia de la planta. Esto produce hojas amarillas, deformadas o retorcidas.
Y aunque son unos insectos pequeños, si te fijas bien podrás observar estos pequeños insectos ovalados de color amarillo, verde o negro. Además, la aparición de la sustancia pegajosa que dejan en las hojas y los frutos puede señalar que esta plaga está activa.
¿Qué daños produce el pulgón?
El pulgón no solo debilita el cultivo, sino que también puede ser vector de virus.
Por otro lado, el exceso de succión de la savia provoca la pérdida de turgencia celular, retraso en el crecimiento y reducción del rendimiento. Las plantas que están dañadas por colonias importantes de pulgón también pueden sufrir el aborto de brotes florales, y por tanto hacer que la producción sea menor.
Métodos para combatir el pulgón de tus cultivos
Existen diversas formas de eliminar el pulgón, desde soluciones ecológicas hasta productos comerciales químicos. Estos son los más destacados.
Remedios naturales (caseros)
Si tienes un pequeño huerto en casa y buscas remedios caseros para el pulgón, puedes probar con lo siguiente:
- Infusiones de ajo y cebolla. Hervir ajo o cebolla en agua y pulverizar sobre la planta. Repetir varios días seguidos para controlar la plaga.
- Purin de ortiga o cola de caballo. Fermentar durante 10‑15 días y aplicar cada 24 h hasta ver mejora de la plaga.
- Jabón potásico. Disuelve el exoesqueleto de los áfidos y los controla de forma natural, aunque conviene repetir semanalmente.
- Aceite de neem. Ideal para humedecer bien la planta y atacar las fases iniciales, incluso infecciones fúngicas asociadas.
- Favorecer fauna auxiliar. Introducir mariquitas u otros insectos beneficiosos que se alimentan de pulgones.
Control químico y fitosanitarios
Cuando la plaga de pulgón en los cultivos es grave, puede hacer necesario el uso puntual de insecticidas autorizados.
La cipermetrina es eficaz contra esta y otras plagas. Actúa por contacto e ingestión. Se aplica en dosis del 0,05 – 0,1 % y conviene respetar los tiempos de reentrada y evitar daños a abejorros.
¿Cómo aplicarlo de forma eficaz?
- Realiza una limpieza previa eliminando malas hierbas y eliminando hormigas, que protegen colonias de pulgones.
- Retira brotes o colonias visibles a mano o con agua a presión.
- Aplica los tratamientos recomendados, naturales o químicos, con buena cobertura.
- Riega normalmente tras 24 h y repite si la plaga persiste.
Prevención del pulgón
La vigilancia constante es clave si quieres mantener a raya a estos insectos tan molestos. Evita los excesos de nitrógeno que favorecen su desarrollo y controla el nivel de vigor del cultivo. Además, mantener suelos bien nutridos y con materia orgánica, además de un buen control de hormigas, reduce las posibilidades de brotes repentinos .
Conclusión
El pulgón es una plaga que puede debilitar gravemente tus plantas si no se detecta a tiempo. Para erradicarla, se recomienda la combinación de métodos ecológicos (jabón potásico, purines, enemigos naturales) con tratamientos fitosanitarios.
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